Heur et malheur d'une cité au triple héritage urbain : Xogbonu-Ajashe-Porto-Novo, capitale de la République du Bénin

Ref.: 188
Área temática: 03 Integridad visual de los paisajes urbanos históricos
Fecha de recepción: 15/11/2008

AUTORES (* Autor principal)

ADANDÉ, Alexis B.A. * (Benin) - Université d'Abomey Calavi

ABSTRACT

Le cas de l'ancienne cité royale de Xogbonu-Ajashe, centre politique d'une ancienne entité ouest africaine des XVII-XIX° siècles est intéressant à plus d'un titre pour une analyse de ses paysages urbains avant et après la colonisation française (1884-1960). Avant l'implantation de l'administration française, ce centre urbain a été marqué d'une part par les circonstances historiques de son émergence (les violences de la période de la traite esclavagiste) avec l'érection d'un fossé et un mur d'enceinte et d'autre part, par le contexte multiculturel de la société aja-tado et yoruba puis aguda (les Afro-brésiliens de retour, après 1835) qui s'est constituée et a imprimé ses marques architecturales et végétales dans le paysage urbain. La période coloniale a parachevé le modelage du paysage désormais historique en y inscrivant ses marques par le quartier administratif et résidentiel et par les premières tentatives d'urbanisation « modernes ». Aujourd'hui, en l'absence de toute politique raisonnée de gestion de ces patrimoines historiques urbains à Porto-Novo, la capitale de la République du Bénin, les risques sont grands d'un effacement complet et définitif de ces paysages qui servent de support à un riche patrimoine immatériel à peine exploré et enregistré. Face à ces menaces et à l'oubli, il est conçu par l'atelier d'archéologie de l'Université d'Abomey-Calavi, un projet de reconstitution virtuelle, à partir des données archivistiques,des sources orales et de prospection, de certains éléments déjà détruits comme l'ancienne enceinte de la vieille ville, ses portes, son caravansérail. Une exposition en cours d'élaboration permettra de restituer, au moins partiellement, les résultats de ces essais, tout en contribuant à la sensibilisation et à la préservation du patrimoine historique urbain du grand public et des jeunes scolaires et non scolaires. Une version itinérante adaptée de cette exposition est prévue pour toucher toutes les localités principales de la République du Bénin.

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